Un móvil-brazalete permite localizar a personas con alzheimer si se pierden

El brazalete Columba es un teléfono móvil con GPS integrado orientado a la localización de personas con alzheimer cuando se pierden, ya que desde la fase inicial de la enfermedad sufren de pérdida de memoria y desorientación temporal y espacial.

Después de su lanzamiento en Francia el pasado mayo -donde se han recibido 2.500 peticiones-, el servicio llega ahora a España a través de la red de Teléfónica Móviles y con Eulen Servicios Sociosanitarios como central de atención telefónica por la que pasan todas las comunicaciones entre el enfermo y el familiar.

El funcionamiento del servicio es sencillo: el paciente lleva en la muñeca el brazalete Columba (fabricado por la empresa canadiense Medical Intelligence), que integra un transmisor-receptor GSM-GPRS y una tarjeta SIM. Si éste sale de la zona de seguridad definida previamente por los familiares se genera una alarma en la central de atención telefónica, que avisa inmediatamente a los cuidadores.

El GPS indica el posicionamiento del enfermo en todo momento. Si la localización por satélite falla -ocurre cuando el portador del brazalete se encuentra en el interior de un edificio-, el posicionamiento se averigua por móvil (siempre que haya cobertura de Movistar). La zona de seguridad determinada por la familia puede abarcar dos o tres calles alrededor de la vivienda. El enfermo puede recibir llamadas de los cuidadores (la centralita siempre hace de intermediaria, y funciona a todas horas y los 365 días del año), pero no establecerlas. El brazalete, que no tiene pantalla, es manos libres. Y es resistente al agua y a los golpes. Quitárselo de la muñeca no es fácil, porque tanto para eso como para prenderlo es necesaria una llave. El kit Columba incluye también una base que sirve para configurar la zona de seguridad y para recargar una batería adicional que a su vez recarga la que lleva integrada el brazalete. Para acoplar la batería adicional en el dispositivo también se utiliza una llave. En cualquier momento, la familia puede ver en internet el nivel de la batería, así como la posición geográfica del enfermo.

El precio del kit completo es de 199 euros más IVA, a los que se añaden 49 euros mensuales (más impuestos) por el servicio y el mantenimiento. Las peticiones para adquirir el brazalete y el servicio se atienden ya a través de internet y por teléfono. También se encuentra en las tiendas Movistar y en farmacias. El servicio estará operativo en diciembre. «Este sistema tranquilizará a los familiares de enfermos de alzheimer y evitará situaciones dramáticas producidas por el desconcierto de no saber dónde está un ser querido que ya no recuerda ni quién es», dijo en la presentación del brazalete el presidente de la Confederación Española de Asociaciones de Enfermos de Alzheimer, Emilio Marmadeu, que vivió una experiencia similar hace años al perderse su madre.